如果你有在四月底五月初的黃金周（Golden Week）來到日本旅遊，那你一定會在大街小巷看到掛起的鯉魚旗。它們大多都是三五成群，而且顏色從黑色、紅色到青色都有，有時還能看到綠色和紫色。
那麼為什麼日本會掛起鯉魚旗呢？鯉魚旗有什麼意義？鯉魚旗的顏色也有深刻意義嗎？鯉魚旗的個數和顏色是可以隨便選擇的嗎？相信你一定會有這些疑問。那麼我們一起來看看吧。
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兒童節掛起鯉魚旗
五月五日是日本的「兒童之日」，也是東亞的傳統節日「端午節（端午の節句）」。在這一天，家家戶戶都會掛起鯉魚旗，來祈願家中的兒童（特指男孩）無病無災，健康成長，並且前途無量。
掛鯉魚旗的緣由起於「鯉魚躍龍門」（「鯉が竜門の滝を登ると竜となって天をかける」）這個來自中國的古老民間傳說。相傳，黃河中的鯉魚儘管生活在水質渾濁的環境中，但是只要忍耐下來，跳過龍門（位於山西省）就會一躍登天，變化為龍。這個典故也影響了日本，空中的鯉魚旗象征著家中的男孩能夠像鯉魚一樣克服艱險，一躍成龍。
同時，在日本，和孩子一起扎鯉魚旗，則能夠傳達給孩子「我們扎這個是因為你很重要哦」的信息，也是父母愛子的表現之一。
資料來源：鲤鱼旗-WikiPedia（日语版）
鯉魚旗的顏色也有講究？
日本人心目中的鯉魚旗一般是三條魚的版本。從上到下的顏色為黑色、紅色、青色，並且體型依次變小。
黑色的大鯉魚被叫做「真鯉」，黑色象征著作為一家的支柱（日語將支柱一詞稱為「大黒柱」）的父親；紅色的鯉魚則叫做「緋鯉」，紅色象征著太陽，和太陽一樣孕育了生命的則是母親。
接下來就是青色的「子鯉」。青色是象征春天的顏色，象征著萬物復甦，新的生命茁壯成長，因此用來表示家中的孩子。
不過，最早在江戶時代鯉魚旗誕生時，只有黑色一種顏色。因此現在傳世的浮世繪中，如果有描繪鯉魚旗的話，全部都是用黑色來描繪的。到了明治時代，則加入了紅色；到了近代的昭和時代，才加入了青色。後來家中不止一個男孩時，則會加入綠色或是紫色來補充。
兒童節其實是男孩節？
細心的讀者可能注意到我們在上面的表述中，有說過五月五日兒童節慶祝的是男孩們的節日，也就是說，五月五日兒童之日其實是日本的「男孩節」。這是為什麼呢？女兒節又在什麼時候呢？
其實最早的時候，五月五日還作為「端午節」來慶祝。只不過，後來有一位將軍（當時日本實際上的最高統治者）的兒子在五月五日出生，將軍為了慶祝兒子的出生，並且為他的成長祈福，就開始掛起鯉魚旗，並且這種風俗一直流傳到今天。
從前如果家中只有女孩子的話，在五月五日是不會掛起鯉魚旗的。不過隨著時代的變化，現在的兒童節已經越來越不區分男女，而是作為兒童整體的節日來祝福和慶祝了。現在，甚至還有專門針對女孩子的鯉魚旗進入大眾視野。
女兒節在什麼時候？
日本在三月三日，有一個節日叫做女兒節（日语：雛祭り）。在這一天，父母會給自己的女兒設置一個階梯型的陳列台，上面擺放著許多個穿著和服的人偶娃娃。
陳列台從上到下分別有天皇、皇后、宮女，樂隊、隨從、僕人，以及嫁妝用具和牛車、重箱、轎子等。總共算起來差不多有十五個娃娃。有些家庭的娃娃保護得好的話，還會當做嫁妝隨女兒出嫁，並且傳給女兒的女兒。傳承比較久的家族，甚至還有能夠追溯到江戶時代的娃娃，擺出來能有一二百個，非常壯觀。
資料來源：雛祭り-WikiPedia（日语版）
